لم يكن مسلسل "الحشاشين" التاريخي الذي يعرض ضمن الموسم الرمضاني، أول الأعمال الدرامية والفنية التي تسلط الضوء على هذه الجماعة الإسلامية من القرون الوسطى، إذ لطالما ألهمت قصص طائفة "الحشاشين" الروائيين والكتاب والمخرجين، بل وحتى منتجي الألعاب الإلكترونية.
وبدا هذا الاهتمام طبيعيا نظراً لما حملته تلك القصص من تشويق وأحداث وتطورات غيّرت في مجرى تاريخ الشرق الأوسط، فضلاً عن سمعة مرعبة ساهمت في نسج وانتشار الكثير من الأساطير والخرافات، لا تزال حتى اليوم تثير الجدل والنقاش التاريخي بشأن صحتها.
وسبق مسلسل "الحشاشين" الذي جسد قصة زعيم هذه الجماعة، حسن الصباح، العديد من الأعمال الدرامية التلفزيونية التي تناولت القصة، من أبرزها المسلسل السوري "عمر الخيام" 2002، والمسلسل المصري "الإمام الغزالي" 2012، ومسلسل "سمرقند" 2016، فضلاً عن روايات أدبية عدة أشهرها رواية "سمرقند" للأديب اللبناني أمين معلوف، ورواية قلعة ألموت للكاتب فلاديمير بارتول.
كما استلهمت لعبة Assassin's Creed سرديتها واسمها من هذه الطائفة، وكانت الشهرة التي حققتها اللعبة الإلكترونية خير مثال على الجاذبية الكبيرة لقصة هذه الجماعة التاريخية.
بيد أنه وبخلاف الأعمال الأدبية والدرامية، تحمل المعطيات التاريخية الموضوعية تصحيحاً للكثير من المعطيات بشأن طائفة "الحشاشين"، بدءاً من اسمها، مروراً بقصص قادتها، وليس انتهاء عند سمعتها، كأول من انتهج الاغتيال السياسي المنظم في التاريخ الإسلامي.
نشأة من رحم الخلافات
ظهرت جماعة "الحشاشين" أواخر القرن الحادي عشر ميلادي، في ذروة صراع محتدم بخلفيات مذهبية (سنية -شيعية) ما بين السلاجقة والدولة العباسية التي كان مركزها في بلاد ما بين النهرين (العراق) وبلاد فارس من جهة، والدولة الفاطمية التي كانت تتخذ من مصر وشمال أفريقيا مركزاً لها من جهة أخرى، في وقت كانت تشهد المنطقة ما عرف بالغزوات الصليبية التي شنها قادة مسيحيون أوروبيون.
تأسست هذه الجماعة على يد حسن الصباح الحميري (1037 – 1124)، الذي ولد في بلاد فارس ونشأ تحديداً في منطقة "الري"، التي كانت تحت حكم السلاجقة في ذلك الحين، فيما كان سكانها من الشيعة الإسماعيليين، حيث اعتنق المذهب الشيعي الإسماعيلي بعدما كان ينتمي للمذهب الشيعي الاثني عشري، وهو بعمر الـ 17، بحسب ما ورد في مذكراته.
وينسب الاسماعيليون أنفسهم إلى إسماعيل بن جعفر الصادق بن محمد الباقر بن على بن الحسين، وقد انقسم الشيعة بعد إمامهم جعفر الصادق إلى جعفرية وإسماعيلية، نتيجة نزاع على الإمامة.
وبينما كان الإسماعيليون يوالون الدولة الشيعية الفاطمية، انسحب ذلك على توجهات الصباح، الذي كان يرتحل بين المدن الفارسية في ذلك الحين، متعلماً وناشراً للدعوة الإسماعيلية، وتوجه عام 1078 إلى القاهرة بتوجيه من كبير الدعاة الإسماعيليين عبد الملك بن عطاش، لتقديم الولاء للخليفة الفاطمي المستنصر بالله وتسجيل اسمه في البلاط، ومكث في مصر نحو 3 سنوات، بعدما نال حظوة الخليفة، إلا أنه غادرها لاحقاً بعد خلاف مع أمير الجيوش، الوزير بدر الدين الجمالي، الذي كان أقرب ليكون الحاكم الفعلي، وتعرض الصباح للملاحقة، ولجأ إلى بلاد الشام، ثم بغداد، ليعود إلى بلاد فارس حيث بدأ التمهيد لثورة على السلاجقة.
موت المستنصر بالله، حمل لدولة الفاطميين انقساماً آخر بشأن أحقية الخلافة، أو "الإمامة"، ما بين أبناء المستنصر بالله، نزار المصطفى لدين الله وأحمد المستعلي بالله، إلا أن الجمالي وابنه أفضل شاهنشاه، أيدا تنصيب المستعلي بالله وجعلوه خليفة في القاهرة، بينما هرب شقيقه نزار إلى الإسكندرية وأطلق ثورة على أخيه حتى سجن وقتل.
كان الصباح في ذلك الوقت منادياً بخلافة نزار ونسله وأحقيتهم بالإمامة، بناء على توصية والده المستنصر وتسميته لخليفته، مما جعل الصباح أقرب ليكون الأب الروحي للطائفة النزارية في بلاد فارس، وأبرز الدعاة المؤسسين لها، والتي خرجت منها فرقة "الحشاشين".
وسرعان ما اكتسب الصباح بنشاطه الدعوي، عداوات كثيرة جعلته ملاحقاً ومطلوباً لجهات عدة، أبرزهم السلاجقة والفاطميين (المستعلية) على حد سواء، مما دفعه للجوء إلى قلعة "ألموت" (وتعني عش النسر) الواقعة في جبال الديلم جنوب بحر قزوين، التي بنيت لتكون حصناً جبليا منيعاً على ارتفاع 2100 متر (تبعد نحو 100 كلم عن طهران)، وكانت تحت سلطة السلاجقة، قبل أن ينجح الصباح في استمالة النسبة الأكبر من حاميتها وكسب ولائهم، انتهاءً بالسيطرة على القلعة وطرد حاكمها بعد إعطائه ثمن القلعة، وفق المصادر التاريخية.
وباتت قلعة ألموت قاعدة انطلاق لدعوة الصباح، ومركزاً لفرقة "الحشاشين" فيما بعد، ولجأ إليها ناجون من أتباع نزار من مصر، بينما تحولت فكرة القلعة إلى تجربة جرى تعميمها في أكثر من منطقة، حيث سيطر أتباع الصباح على العديد من القلاع والحصون الجبلية المنيعة في بلاد فارس وبلاد الشام، واستقروا وتدربوا فيها وانطلقوا منها في دعوتهم الدينية وعملياتهم الحربية النوعية التي أسست لشهرتهم.
التسمية والحشيش
عرفت الطائفة بأسماء عدة بينها: النزارية، الباطنية، الدعوة الجديدة، الفدائيون، "أساسين" أو القتلة في أوروبا، واشتهروا تاريخياً باسم "الحشاشين" أو "الحشيشية"، وراجت بشأن أصول هذه التسمية فرضيات عدة، بينها أنهم سميوا "الحساسين" نسبة لزعيمهم حسن، فيما تقول روايات أخرى أن الكلمة تمثل لفظاً أوروبيا لكلمة "العساسين" العربية المشتقة من "عسس"، وتعني حراس القلاع والحصون.
وكان أكثر الروايات انتشاراً تلك التي تتحدث عن علاقة مخدر الحشيش بتجنيد المقاتلين في هذه الطائفة، وغسل عقولهم، وإيهامهم من أجل اكتساب ولائهم المطلق ودفعهم إلى افتداء قادتهم بأنفسهم دون خوف من الموت.
وانساقت روايات وأعمال درامية عدة خلف هذه النظرية، المشكوك بصحتها، الأمر الذي زاد من ترسخها، في وقت تُطرح علامات استفهام جوهرية بشأنها، في ظل ضعف الروايات التاريخية التي تدعم هذا التفسير، خاصة من ناحية روايات الإسماعيليين أنفسهم، إذ لم يرد أي ربط بالحشيش، إلا من ناحية أعداء هذه الطائفة.
وبحسب الموسوعة البريطانية المحدودة "بريتانيكا"، فإن معظم المعلومات عن النزاريين التي وصلت إلى أوروبا "جاءت من مصدرين معاديين، المسلمين السنة والصليبيين". وتضيف أن الجوانب الأكثر غرابة في الأساطير بشأنهم، مثل استخدام المخدرات، لا تدعمها مصادر إسماعيلية. حتى اسم الحشاشين كان مصطلحاً تحقيرياً، لم يستخدمه النزاريون أنفسهم قط.
وفي حديثه لموقع "الحرة" يرجح الباحث التاريخي والروائي عباس الحسيني، أن تكون تسمية الحشاشين تحوير لكلمة "أساسين" Assasins، التي تعني "القتلة" أو منفذي الاغتيالات السياسية، واستخدمها الصليبيون في وصفهم، ثم انتقلت إلى العربية، ليستخدم مصطلح الحشاشين كنوع من الذم والتشويه لهذه الفرقة من قبل أعدائها.
ويرتكز الحسيني في ذلك إلى عدم ورود هذه الروايات (بشأن استخدام المخدرات) في المصادر العربية والفارسية التي تناولت الجماعة، مثل مؤلفات الباحث والمؤرخ محمد عثمان الخشت (كتاب حركة الحشاشين تاريخ وعقائد أخطر فرقة سرية في العالم الإسلامي)، ومؤلفات الباحث الأكاديمي الإيراني فرهاد دفتري (خرافات الحشاشين وأساطير الإسماعيليين).
وبحسب دفتري فإنه لم يرد في النصوص الإسماعيلية، ولا أيّاً من النصوص الإسلامية غير الإسماعيلية التي كانت معادية للنزاريين، ما يشهد بالاستعمال الفعلي للحشيش المخدر من قبل النزاريين، حتى المؤرخين الرئيسيين للنزاريين مثل أبو المعالي الجويني الذي فند دوافعهم ومعتقداتهم لم يشر إليهم بالحشاشين، كذلك بالنسبة إلى المؤرخ الفارسي رشيد الدين طبيب، في حين أن المصادر العربية التي تشير إليهم بذلك لا تشرح البتة هذه التسمية من جهة استعمال الحشيش.
وفي المقابل يؤكد الباحث، أستاذ التاريخ شارل حايك أن كلمة Assasins هي التي جاءت من كلمة "الحشاشين" واكتسبت معناها بفعل الاغتيال السياسي الذي نفذته هذه الجماعة، وذلك بحسب ما يرد في قاموس أوكسفورد.
ويشرح في حديثه لموقع "الحرة" أن التسميات التي تطلق في التاريخ على الجماعات "عادة ما تأتي لاحقاً وليس في زمنهم، أو وفق ما كانوا يطلقون على أنفسهم، ولم تكن هناك فكرة "التسمية الرسمية" لمثل هذه الجماعات، ولكن هناك ارتباط للتسمية بالحشيش، وهذا أمر واضح، رغم الآراء التي ترفع عن المصطلح ذلك الارتباط.
ويضيف أن استخدام المخدرات في الحروب تاريخيا، لم يكن ظاهرة جديدة في ذلك الحين، ولا هم (الحشاشون) من اخترعها، في سبيل تطويع المقاتلين للقيام بمهماتهم، وبالتالي يمكن لذلك أن يكون قد حصل، أو لا.
ولا يوجد سبيل للتأكد في ظل غياب المصادر، حتى الأولية منها، بكون هذه الجماعة لم تكتب عن نفسها ولا أرشفت ولا كانت مهتمة بالأعمال الأدبية، "وحتى الآن لا نعلم ماذا يسمون أنفسهم، فالنزارية أيضا تسمية أطلقت عليهم ولم يطلقوها على أنفسهم."
ويُرصد أول استخدام موثق لمصطلح "الحشيشية" في وصف الطائفة النزارية، في رسالة كتبها الخليفة الفاطمي الآمر بأحكام الله سنة 1123م (الرسالة الموسومة بالهداية الآمرية في إبطال دعوى النزارية) والمرسلة إلى الإسماعيليين في الشام لنقض إمامة نزار المصطفى لدين الله والتأكيد على إمامة المستعلي، حيث ورد مصطلح "الحشيشية" مرتين من دون تقديم سبب واضح لذلك، ودون ربط الأمر بالمخدر.
كذلك تمت الإشارة لمصطلح "الحشيشية" مرة أخرى في كتاب "زبدة النصرة" للمؤرخ البنداري الأصبهاني، الذي أرخ لفترة الحكم السلجوقي، دون الإشارة أيضاً إلى استخدام الفرقة للمخدر، إذ استخدم الكاتب مصطلحات مثل "الملاحدة" و"الباطنية" في سياق ذمه للجماعة، وهو ما يطرح استفهام بشأن السياق والمعنى المقصود من كلمة "حشيشية".
ماركو بولو والخيال الأوروبي
أما الإشارات التاريخية لاستخدام الجماعة للمخدرات فتعود إلى قصص الرحالة الإيطالي ماركو بولو، لاسيما قصة "أسطورة الفردوس" التي يرد فيها وصف لقلعة ألموت بكونها ضمت "حديقة كبيرة مليئة بأشجار الفاكهة، وفيها قصور وجداول تفيض بالخمر واللبن والعسل والماء، وبنات جميلات يغنين ويرقصن ويعزفن الموسيقى، حتى يوهم شيخ الجبل لأتباعه أن تلك الحديقة هي الجنة."
ووفق رواية ماركو بولو "لقد كان ممنوعاً على أيّ فرد أن يدخلها، وكان دخولها يقتصر فقط على المنضمين لجماعة الحشاشين. كان شيخ الجبل يُدخِلهم القلعة في مجموعات، ثم يُشرِبهم مخدّر الحشيش، ثم يتركهم نياماً، ثم بعد ذلك كان يأمر بأن يُحملوا ويوضعوا في الحديقة، وعندما يستيقظون يعتقدون بأنهم قد ذهبوا إلى الجنة، وبعدما يُشبعون شهواتهم من المباهج كانوا يُخدَّرون مرة أخرى، ثم يخرجون من الحدائق ويتم إرسالهم عند شيخ الجبل، فيركعون أمامه، ثم يسألهم من أين أتوا؟، فيردون: "من الجنة"، بعدها يرسلهم الشيخ ليغتالوا الأشخاص المطلوبين، ويعدهم أنهم إذا نجحوا في مهماتهم فإنه سوف يُعيدهم إلى الجنة مرة أخرى، وإذا قُتلوا أثناء تأدية مهماتهم فسوف تأتي إليهم ملائكة تأخذهم إلى الجنة."
وفي هذا السياق، يؤكد الحسيني أن قصص الجواري والفردوس والمخدرات غير صحيحة إطلاقا، "وانما من وحي خيال الأوروبيين"، لاسيما أن الصليبيين ذهلوا مما كان يمكن لأبناء هذه الطائفة أن يقدموا عليه في سياق الاغتيال السياسي.
ويضيف "ثم جاء رحالة مثل ماركو بولو وغيره إلى المنطقة لينسجوا الأساطير المتناغمة مع الخيال الأوروبي، في حين أن ماركو بولو نفسه ولد بعد عامين من تدمير المغول لقلعة ألموت، فلم يرها ولا عاصرها، وإنما سمع مما هب ودب من قصص شعبية متناقلة، وقد جرى في هذا السياق دحض الكثير من رواياته". (قلعة ألموت أُحرِقت سنة 1256م بينما ولد ماركو بولو سنة 1254م).
ويتم، بحسب الحسيني، إظهار حسن الصباح كأنه ساحر أو مشعوذ يستحوذ على عقول أتباعه، "في حين أنه كان عالم فلك ورياضيات متبحر في العلوم الدينية والهندسة والفلسفة، بحسب المصادر التاريخية، بعكس ما جرى تصويره لدى ماركو بولو وبيرنارد لويس."
وتُطرح علامات استفهام إضافية على رواية ماركو بولو بسبب الطبيعة المناخية لقلعة ألموت الواقعة في جبال جرداء تغطيها الثلوج نحو 7 أشهر في السنة، مما يجعلها غير صالحة لزراعة الحدائق الموصوفة في الكتاب.
وهذا الرأي يدعمه بحث سابق لمجلة Smithsonian التابعة لمعهد سميثسونيان في الولايات المتحدة أكدت فيه أنه "ليس لدى العلماء أي دليل حقيقي على أنهم (النزاريين) شاركوا في الفجور الذي وصفه بولو، أو أنهم اشترطوا وعوداً مادية بالجنة كدافع". ونقلت عن المورخ فرهاد دفتري قوله: "على العكس من ذلك، كان الفدائيون... أفراداً يقظين ورصينين للغاية وكان عليهم في كثير من الأحيان الانتظار بصبر ولفترات طويلة من أجل العثور على فرصة مناسبة لإنجاز مهامهم".
ويضيف دفتري أن "الأسطورة السوداء" التي اخترعها كبار المجادلين المناهضين للإسماعيليين في القرن العاشر باتت مقبولة كوصف دقيق من قبل الأجيال المتعاقبة من الكتّاب المسلمين في العصور الوسطى والمجتمع الإسلامي ككل". ورغم أن حكايات المخدرات كانت تلفيقاً أوروبياً، فربما استلهمت ذلك من المصطلح المهين "الحشيشين" (متعاطي الحشيش)، الذي كثيراً ما كان يطلقه المسلمون الآخرون على النزاريين.
وتقول المجلة أن الصليبيين الذين وصلوا إلى بلاد الشام بين القرنين الحادي عشر والثالث عشر، تلقوا هذه القصص وتوسعوا فيها لتفسير ما اعتبروه شجاعة غريبة وغير عقلانية من قبل الفدائيين النزاريين. وشملت الأساطير التي أعادوها إلى الغرب وعود الجنة والإفراط في تناول الحشيش، ولكن ليس الحديقة الخادعة، التي كانت فكرة بولو الخاصة.
الاغتيالات.. حقيقتهم الثابتة
تبقى الحقيقة الثابتة بشأن تلك الجماعة، وهي استخدامها الاغتيالات السياسية كسبيل للهجوم والدفاع وإرهاب أعدائها، بصورة ممنهجة ومنظمة ومؤذية، أدت في كثير من الحالات إلى تغييرات جذرية في مسار التاريخ ومصير المنطقة.
وتتفق المصادر التاريخية على أن اتجاه جماعة الحشاشين لاستخدام أساليب الاغتيال السياسي كانت وسيلتهم الوحيدة للمواجهة في وقت كانوا محاطين بهذا الحجم من الدول المعادية وجيوشها الكبيرة.
وبحسب تقرير لمجلة ناشونال جيوغرافيك، فإن الفرقة المحاصرة بدول ذات جيوش تفوقهم عدداً وقدرة "فعلت ما تحتاجه للبقاء على قيد الحياة". إذ دربت مجموعة مختارة من المقاتلين الفدائيين المعروفين بإخلاصهم وقدرتهم على القتل، خرجوا عن التكتيكات العسكرية التقليدية ونفذوا ضربات جراحية ضد أهداف سياسية مختارة.
وتضيف أن هؤلاء الفدائيين تدربوا على التسلل والقتل والخضوع للتعذيب والموت إذا لزم الأمر، واكتسبوا سمعة مخيفة لدى أعدائهم، وسرعان ما تعلم الصليبيون، الذين كانوا قد وصلوا حديثاً إلى المنطقة، الخوف منهم.
وفي تحقيق لمجلة "هيستوري نت" الصادرة عن HistoryNet LLC، أكبر ناشر للمجلات التاريخية في العالم، كان الفدائي من هؤلاء يقضي شهورا أو حتى سنوات في المطاردة والتسلل، وكان الأكثر رعبًا أنهم لم يختاروا أسلوب القتل القريب والشخصي فحسب، بل نفذوه بلا هوادة، "ورفضوا الفرار بعد ذلك وبدوا وكأنهم يرحبون بموتهم السريع."
جمع هؤلاء، بحسب التحقيق، بين حماس الطيارين الانتحاريين في التضحية بالنفس، والمهارات القتالية القريبة لقوات العمليات الخاصة، وقدرة عملاء المخابرات السرية على العمل دون أن يتم اكتشافهم لأشهر أو حتى سنوات. وكل هذه الصفات أتاحت للفدائيين إرهاب معارضي الطائفة.
وتضيف المجلة: "كان حسن الصباح وخلفاؤه، المتعصبون والمنضبطون، ممارسين بارعين للحرب غير المتكافئة. لقد طوروا وسيلة للهجوم أبطلت معظم المزايا التي يتمتع بها أعداؤهم، بينما عرضوا عددا صغيرا فقط من مقاتليهم للخطر، مما أنتج ردعاً وتوازناً وقلل مستويات الصراع والخسائر، فحتى أقوى حكام العصر وأكثرهم حراسة ونفوذ وسلطة عاشوا في خوف من الحشاشين".
وعادة ما كان الفدائيون يهاجمون أهدافهم في أماكن عامة للغاية مثل الساحات والمساجد، وأمام حشود أو أعداد كبيرة من الحراس الشخصيين، لضمان أعداد كبيرة من الشهود المذعورين، وإظهار استعدادهم للتضحية بحياتهم لقتل أعداء دينهم، وعزز ذلك التصور بأن الهدف الذي يتم تحديده من قبل الحشاشين "كان رجلاً ميتاً يمشي"، على حد وصف المجلة.
وبهذه الأساليب قتل الحشاشون المئات من الشخصيات والحكام، أبرزهم اثنان من الخلفاء العباسيين؛ حاكم الموصل السلجوقي الوزير الفاطمي المكروه أفضل شاهنشاه، وابن المستعلي الخليفة الفاطمي الآمر بأحكام الله، فضلاً عن الوزير نظام الملك الذي كان اغتياله سبباً مباشراً في الحرب الأهلية للدولة السلجوقية وانهيارها فيما بعد، ولمرتين حاول الحشاشون أيضاً اغتيال صلاح الدين الأيوبي.
ولم يسلم الصليبيون منهم، إذ اشتهرت قصة اغتيالهم لـ9 من فرسان الهيكل بواسطة فدائي واحد، كما قتلوا أيضا الكونت ريموند طرابلس، إضافة إلى قتلهم كونراد المونفراتي، القائد الصليبي الإيطالي الذي تم تعيينه حاكم لمملكة عكا عام 1192، على يد اثنين من الفدائيين اللذين كان يعرفهما ويثق بهما، معتقدًا أنهما راهبان عربيان، وأدت وفاته عام 1192 بحسب مجلة "هيستوري نت"، إلى إنهاء أي إمكانية لإحياء الحظوظ المسيحية في الأرض المقدسة بعد عودة قادة الحملة الصليبية الثالثة إلى ممالكهم في الغرب.
ويرى الحسيني في هذا السياق، أن هناك سؤالا يجب طرحه تاريخيا، وهو "لماذا فعل الحشاشون ذلك؟"، ويضيف: "لم يكونوا مجرد حركة دموية وهواة اغتيالات، وانما كان لديهم قضية ينادون بها ويدافعون عنها، كما أن ولاء اتباع حسن الصباح المطلق لقضيته وانتشارهم، لاسيما في بلاد فارس في حينها لم يأت من فراغ، وإنما بسبب ميول سكان تلك المناطق للثورة على السلاجقة والحكام الذين كانوا قد أطلقوا قبضة الإقطاعيين على بلادهم، ومارسوا الاضطهاد ولم يرعوا خصوصيات تلك البلاد."
هذه السمعة سهلت ترويج مغالطة أخرى بشأنهم، تصفهم بأنهم أول من ادخل مفهوم الاغتيال السياسي في التاريخ الإسلامي، في حين يذخر التاريخ الإسلامي بقصص الاغتيالات السياسية وأبرزها التي طالت 3 من الخلفاء الراشدين الأربع.
وبحسب الموسوعة البريطانية المحدودة، لم يكن الحشاشون وحدهم في تبني القتل السياسي: "لقد مارس السنة والصليبيون في الشرق الأوسط الاغتيالات، فيما كان الأوروبيون ماهرين جداً في قتل منافسيهم السياسيين قبل وقت طويل من مجيء النزاريين."
ويصطلح على تسمية مناطق انتشار الحشاشين بين سوريا وبلاد فارس، بكونها "دولة الحشاشين" أو "الدولة النزارية"، وهو ما ينفيه حايك ويعتبره من أكبر المغالطات أيضاً، مؤكداً ان تلك الفرقة العسكرية، لم تقِم دولة بالمقومات اللازمة من نظام حكم أو إدارة أو قوانين، ولم يكون أفرادها في المدن ولا سيطروا على مساحات واسعة، وانما سيطروا على قلاع وحصون متفرقة ومحيطها القريب فقط.
نهاية من خلف الحدود
تؤكد الروايات التاريخية أن حسن الصباح بقي طيلة حياته في قلعة ألموت، لم يغادرها حتى وفاته عام 1124، بعد مرض قصير، وكان في منتصف السبعينيات من عمره على الأقل، ورغم أنه استحوذ على مشهد قيادة الجماعة بكونه المؤسس، شهد الحشاشون أوج ازدهارهم وانتشارهم في عهد القادة الذين أتوا بعد الصباح، مثل سنان شيخ الجبل وغيره، حتى أنهم وسعوا نفوذهم خلال الربع الثاني من القرن الثاني عشر في سوريا، وأسسوا مجتمعًا كبيرًا في حلب، وحافظوا على وجودهم ونشاطهم لمدة 166 عاماً.
بيد أن قوة جديدة وفدت من بعيد ودخلت إلى منطقة الشرق الأوسط، بين عامي 1219 و1231، لم ينجح الحشاشون في تخويفها أو استرضائها، هم المغول الذين احتلوا بلاد فارس ووصلوا حتى سوريا، وكانت قد بلغتهم سمعة الحشاشين، وفي عام 1253، أمر الخان المغولي مونكو، أحد أحفاد جنكيز خان، شقيقه هولاكو بقيادة جيش إلى بلاد فارس والقضاء على الحشاشين إلى الأبد، وهو ما حصل.
وكان آخر قادة الحشاشين، ركن الدين خور شاه، الذي لم يستطع الصمود في وجه هجمات المغول وحصارهم، فحاول التفاوض مع هولاكو، لكن الأمير المغولي أصر على استسلامه شخصيًا، ثم أجبره على توجيه رسائل يأمر فيها قلاع الحشاشين المتبقية بالاستسلام. وقد فعل ذلك أربعون منها، بما فيهم ألموت، فدمرها المغول جميعًا، ولاحق أتباع الجماعة حول البلاد، فيما قضى المماليك على من تبقى منهم في سوريا.
ورغم اندثار فرقة الحشاشين من التاريخ، استمر وجود أتباع الطائفة النزارية الإسماعيلية على مدى قرون حتى اليوم، ويشكلون الغالبية من الإسماعيليين، وباتوا يعرفون اليوم بالـ "آغاخانية"، نسبة للقب الأغا خان الفخري الذي يطلق على قائد الطائفة، منذ القرن التاسع عشر، ويعتبرون ثاني أكبر الفرق الشيعية، ويقدر عددهم بنحو 15 مليوناً موزعين على أكثر من 25 بلداً، ويتزعمهم الآغا خان الرابع شاه كريم الحسيني.
